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-- Biographie complète
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Partie 1 : De l'enfance aux
débuts au théâtre (1916-1943)
Herschel Danielovitch, le père,
marchand de chevaux en Russie avait fuit le pays pour des
raisons politiques : d'une part pour échapper aux pogroms et
aux attaques antisémites, et d'autre part pour...
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Partie 2 : De l'armée à
Hollywood (1943-1950)
Suite à l'attaque japonaise sur
la base américaine de Pearl Harbor, le président Roosevelt
parvient à convaincre le congrès : les Etats-Unis entrent dans
la guerre. Le jeune Kirk Douglas prit d'un élan patriotique...
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Partie 3 : La montée vers
les sommets de Hollywood (1951-1959)
Dès le soir de la première,
Kirk Douglas ressenti les effets du Champion. Charlie Feldman,
son agent, l'invita dans la maison personnelle de Jack Warner,
un des hommes les plus puissant de Hollywood ...
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-- Biographie résumée
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Issur Danielovitch Demsky
est né en 1916 à Amsterdam, dans l'Etat de New-York, d'un père juif russe
et d'une mère juive urkrainienne. Les parents ont fuis les pogroms
tsaristes, pensant trouver en arrivant aux Etats Unis 'le plus beau pays
du monde'. Evidemment il n'en est rien : le père est chiffonier et la mère
élève les sept enfants comme elle peut. La vie est difficile, d'autant
plus que l'Amérique n'échappe pas à l'antisémitisme. Le petit Issur le
constate quand il cherche des petits boulots pendant les vacances : il
doit changer de nom. A l'université, il impose sa carrure et devient
champion de lutte. Mais le théâtre l'interesse. En 1939, il part à New
York pour l'y étudier. La première chose qu'il fait en arrivant est de
changer de nom. Issur Demsky devient Kirk Douglas. Il le restera jusqu'à
la fin de sa vie. Il suit pendant deux ans des cours de l'Académie
Américaine d'art dramatique. Il apprend, se plante et
recommence. |
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Il se marie pendant la guerre,
devient père et peine à gagner sa vie sur les planches.
Lauren Bacall, une amie de l'université devenue déjà célèbre
obtient du producteur Hal Wallis que Kirk fasse un bout
d'essai pour un film. Ce sera concluant et c'est ainsi qu'en
1946 il débute au cinéma dans "L'emprise du crime", puis "La
femme aux chimères" trois ans plus tard.
En 1947,
il joue dans "La griffe du passé", "L'homme aux abois" et "Le Deuil sied à Electre". A cette époque, il a déjà
deux enfants : Michael et Joël. En 1949, il éclate enfin avec "Le
champion", où il interprète un boxeur. Il suit plusieurs mois
d'entraînement intensif pour le rôle. Il est nommé pour la première
fois aux Oscars. |
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En 1951, il tourne "Le
gouffre aux chimères" et divorce. Il multiplie alors les conquêtes
féminines. Mais il rencontre lors du tournage de "Un acte d'amour"
la belge Anne Buydens qu'il épouse le 29 mai 1954. Il s'assagit
alors et "perd" son titre de séducteur. Dans le même temps il
accroit sa popularité en tournant "20.000 lieues sous les mers".
Devenu star internationale, il
créer sa propre société de production, Bryna Productions (prénom
de sa mère). En 1956, il rate pour la deuxième fois l'Oscar pour
son rôle dans "Lust for life" (La vie passionnée de Vincent Van
Gogh". Il produit et joue dans "Les sentiers de la gloire" de
Stanley Kubrick, superbe film sur les absurdités de la première
guerre mondiale en France. Alternant succès et échec, il est à
l'affiche des "Vikings" puis de "Spartacus", toujours avec sa
double casquette d'acteur et producteur. En 1962, il laisse ses
empruntes devant le mythique Chinese Theatre. L'année suivante
il remonte sur les planches pour jouer "Vol au dessus d'un
nid de coucou". |
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Les années 70 s'annonçent moins
glorieuses. Il réalise "Scalawag" puis "La brigade du Texas" qui malgré leurs qualités
ne sont pas de gros succès au box office. En 1980, il reçoit un
César d'Honneur en France. Les hommages affluent du monde entier
pour saluer sa carrière. Et elle continue. Il joue "The boy of
autumn" au théâtre avec Burt Lancaster. En 1999 il retrouve
Loren Bacall pour "Diamonds".
Après un
grave accident d'hélicoptère en 1991, dont il sort indemme, une
attaque cérébrale en 1994 et une attaque cardiaque en 2001, il
réduit ses activités. Il écrit plusieurs livres et reprend même
le chemin des studios pour jouer aux côtés de son fils Michael
et de son petit-fils Cameron dans "Une si belle famille".
Il est aujourd'hui avec Charlton Heston le
dernier géant de l'âge d'or de Hollywood. Il paraît immortel. A
91 ans, il vient de publier un nouveau livre, se rend
régulièrement à des manifestations en faveur des enfants et
reçoit encore souvent des hommages venant du monde entier.
-- Les nombreuses récompenses et
nominations de Kirk Douglas.
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Nominations
1950 : Nominé aux Oscars
pour "Le champion"
1953 : Nominé aux Oscars
pour "Les ensorcelés"
1957 : Nominé aux Oscars
pour "Lust for life"
1963 : Nominé aux British
Academy Award pour "Seuls sont les indomptés"
1975 : Nominé au festival de
Berlin pour "La brigade du Texas"
- Récompenses
1951 : Prix du New York
Films Critic Circle Award pour "Histoire de détectives"
1956 : Prix du New York
Films Critic Circle Award pour "Lust for life"
1957 : Golden Globe du
meilleur acteur pour "Lust for life"
1958 : Prix du festival
international de San Sebastian pour "Les vikings"
1968 : Prix Cecil B. de Mile
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Distinctions
1980 : César d'Honneur
(France)
1981 : Presidential Medal of
Freedom (Etats Unis)
1990 : Officier de la légion
d'honneur (France)
1996 : Oscar d'Honneur
(Etats Unis)
2001 : Ours d'or d'Honneur
(Allemagne)
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